Brad Mehldau, klassiek geschoold pianist en componist, combineert in zijn specifieke stijl jazzelementen (Bill Evans, Keith Jarrett, Oscar Peterson) met klassieke modellen (Beethoven, Schubert, Schumann). Hij is een van de meest innemende, excentrieke en vernieuwende jazzpianisten van het moment Tegelijk is hij zich echter goed bewust is van de traditie, zowel in de jazz als in de klassieke muziek. Mehldau beschrijft zijn eigen stijl als romantisch. Voor hem is muziek bovenal de expressie van iemands persoonlijkheid.
Mehldau is geboren in Jacksonville, Florida, in 1970. Hij studeerde piano en compositie aan de Berklee School of Music. Kenny Werner, Junior Mance en Fred Hersch waren zijn leraars. In 1994 maakte hij deel uit van het Joshua Redman Quartet, waarmee hij voor het eerst internationaal toerde. In 1995 startte Brad Mehldau zijn eigen trio met Larry Grenadier (bas) en Jorge Rossy (drums). Dit was meteen een schot in de roos en zowat ieder jaar kwamen er nieuwe trio-cd's en internationale tournees. In hun polyfone jazz plaatsen zij vaak verschillende maten boven elkaar. Larry Grenadier en Jorge Rossy zorgen in de geest van illustere voorgangers voor een helder harmonisch fundament en geven Mehldau zo de ruimte voor ongegeneerde virtuositeit.
(2/4/2003)