Valery Gergiev werd in 1953 geboren in Moskou. In Orschonikidse studeerde hij piano en directie. Deze laatste studie voltooide hij aan het Sint-Peterburgse Rimski Korsakov Conservatorium bij Ilya Musin. Drieëntwintig jaar jong won hij het Herbert von Karajan Concours in Berlijn. Als assistent van Yuri Temirkanov werkte hij aan het Kirov Theater. Van 1981 tot en met 1985 leidde hij het Armeens Staatsorkest. In 1987 maakte Gergiev zijn debuut in Nederland tijdens de Vara-Matinee in het Amsterdamse Concertgebouw. Een jaar later volgde zijn eerst concert met het Rotterdams Philharmonisch Orkest. De samenwerking beviel zo goed dat Gergiev benoemd werd tot vaste gastdirigent. Uitnodigingen van andere vooraanstaande symfonieorkesten volgden: onder andere het New York Philharmonic Orchestra, de Berliner en de Wiener Philharmoniker, de Royal Philharmonic, het Los Angeles Symphony en het Koninklijk Concertgebouw Orkest. Sinds 1995 is Gergiev als chef-dirigent aan het Rotterdams Philharmonisch verbonden. Gergiev is zowel chef van het Rotterdams Philharmonisch als artistiek leider en chef-dirigent van het Koor en Orkest van het Mariinski Theater in Sint-Petersburg. Gergiev is tevens het artistieke brein achter het Witte Nachten Festival in Sint-Petersburg en het Mikkeli-Festival in Finland. In Rotterdam initieerde hij in 1996 het Gergiev Festival. Verschillende thema's komen op deze festivals aan de orde, bijvoorbeeld Extase & Verstilling, Tragische Liefde en Vallende Maskers. De afgelopen jaren stond onder andere muziek van Prokofjev, Sjostakovitsj, Beethoven, Tsjaikovski, Strauss en Liszt op het programma. Tijdens het Gergiev Drieluik in september 2000 bracht de dirigent zijn beide orkesten samen: het Rotterdams Philharmonisch Orkest en het Orkest van het Mariinski Theater gaven onder zijn bezielende leiding een memorabele uitvoering van Sjostakovitsj' Zevende Symfonie. De samenwerking tussen beide orkesten is ook in 2005 tijdens de tiende editie van het Gergiev Festival voortgezet.
Laatst gewijzigd op 8/2/2006.