Il étudie la littérature anglaise au Grinnell College dans l'Iowa où il se voit également attribuer le prix Phi Beta Academie. Après une courte période en tant qu'aide bibliothécaire à la Harvard University de Cambridge, il part à Bruxelles en 2001 où il poursuit ses études de philosophie à la KU de Leuven. Sa thèse porte sur la relation entre la nourriture et la critique de Kant sur le jugement du goût. Dans le cadre de son doctorat, il traite de l'esthétique du dix-huitième siècle. Il travaille aussi comme traducteur, notamment dans 'La fable Cinématographique' de Jacques Rancières et 'Réflexions critiques sur la poésie et la peinture' (1719) de Jean-Baptiste Du Bos.