Dirigent Joseph Swensen, van Noors-Japanse afkomst, werd geboren in New York en leeft momenteel in Kopenhagen.
Hij behaalde zijn diploma aan de Juilliard School en begon zijn carrière als violist. Vanaf 1991 legt hij zich toe op orkestdirectie. Vijf jaar later wordt hij, met succes, de vaste dirigent van het Scottish Chamber Orchestra, waar zijn contract nu reeds verlengd is tot 2005. Hij is eveneens gastdirigent van het BBC National Orchestra of Wales.
Joseph Swensen creëerde met het Scottish Chamber Orchestra verschillende werken, onder meer van Rautavaara, Alberger en Sally Beamish. Met dit orkest trad Swensen op in de VS, in het Verre Oosten, in Spanje en Portugal, en ze maakten hun debuut op het Edinburgh Festival, op de BBC Proms en op het Aldeburgh Festival. Vorige zomer waren ze in New York voor hun deelname aan het Mostly Mozart Festival, gevolgd door een Amerikaanse tournee.
Vorig seizoen dirigeerde Joseph Swensen het BBC National Orchestra of Wales op de BBC Proms in Sibelius' Eerste Symfonie, en hij kende verschillende debuten: bij het New World Symphony Orchestra, het Orchestre National du Capitole de Toulouse, het Hallé Orchestra, en de symfonieorkesten van Indianapolis en St-Louis.
Met de meeste van deze orkesten zet hij de samenwerking verder: met het St-Louis Symphony Orchestra brengt hij Beethovens Negende Symfonie, met het orkest van Indianapolis Tsjaikovsky's Zesde Symfonie, en met het Hallé Orchestra zal hij gedurende twee weken concerteren. Daarnaast staan er op zijn agenda concerten met het Saint Paul Chamber Orchestra, het City of Birmingham Symphony en de symfonieorkesten van Toronto en Dallas.
Naast zijn carrière als dirigent is Joseph Swensen componist en menig orkest voerde reeds werken van hem uit.
(2/4/2003)