Graham Johnson studeerde aan de Royal Academy of Music bij Harry Isaacs en John Streets. Hij vervolmaakte zich als liedpianist bij Geoffrey Parsons. In 1972 was hij de officiële begeleider op de eerste masterclasses van Peter Pears. Deze masterclasses brachten hem overigens ook voor het eerst in contact met Benjamin Britten. Bij de oprichting van The Songmakers’ Almanac samen met zangers Dame Felicity Lott, Ann Murray DBE, Anthony Rolfe Johnson and Richard Jackson in 1976 ging hij zich speciaal toeleggen op onderzoek naar vergeten liedrepertoire. Behalve met deze medeoprichters, met wie hij zowel op het podium als in de opnamestudio steeds een sterke band heeft behouden, werkte Johnson ook samen met de allergrootsten in het liedgenre: Sir Thomas Allen, Victoria de los Angeles, Elly Ameling, Arleen Auger, Ian Bostridge, Brigitte Fassbaender, Matthias Goerne, Thomas Hampson, Simon Keenlyside, Lucia Popp, Christoph Prégardien, Dame Margaret Price, Christine Schaefer, Peter Schreier, Dame Elisabeth Schwarzkopf en Sarah Walker, om er maar enkele te noemen. Graham Johnson maakte meer dan honderdvijftig opnamen voor verschillende labels. Alleen al de integrale opname van alle Schubert-liederen (zevenendertig cd’s verschenen bij Hyperion) is indrukwekkend te noemen. Johnsons niet aflatende inzet voor het liedgenre werd talloze malen bekroond met prijzen en onderscheidingen. In 1994 werd hem de titel van Order of the British Empire toegekend; in 2002 werd hij door de Franse regering bekroond tot Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres. Recenter nog ontving hij de Wigmore Hall Medal en de Hugo Wolf Medal. Johnson heeft trouwens een bijzondere band met de Wigmore Hall. Hij leidde er de muzikale feestelijkheden bij de heropening in 1992 en het eeuwfeest in 2001. Aan de Guildhall School of Music bekleedt hij de functie van Senior Professor of Accompaniment. Hij geeft daarnaast ook masterclasses over de hele wereld.
laatste update: 12 november 2018