Lemi Ponifasio werd geboren in het dorp Lano op de Samoa-eilanden, waar hij vandaag wordt beschouwd als een gerespecteerd 'leider'. Ponifasio levert een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van de podiumkunsten in de streek rond en op de eilanden in de Stille Oceaan. In Nieuw-Zeeland, waar hij filosofie en politieke wetenschappen studeerde, zette hij z'n eerste stappen als theatermaker. Voor hij met creëren begon, deed Ponifasio ervaring op in het ballet en in de hedendaagse dans. Hij schuwt geen provocatie. Zijn werk wordt bevolkt door mensen, vogels, goden, halfgoden en dieren. Het bevindt zich op de snijlijn tussen dans, theater, voordracht en visuele kunst, die getuigen van een opmerkelijk ritueel karakter. Ponifasio stichtte MAU in 1995, waarmee hij refereerde naar de gelijknamige onafhankelijkheidsbeweging en herinnerde aan de revolutie. In zijn praktijk gaat hij samenwerkingen aan met kunstenaars, zeevaarders, geestelijken en architecten uit de regio. Zijn werk was te zien op belangrijke internationale festivals zoals de Biënnale van Venetië, het Holland Festival, de Wiener Festwochen, het Adelaide Festival en Theater Der Welt en Kunstefestivaldesarts.
Aangepast januari 2010.