Mikhail Agrest werd geboren in Sint-Petersburg en verhuisde in 1989 met zijn familie naar de Verenigde Staten, waar hij bij Josef Gingold aan de Indiana University School of Music studeerde. Hij keerde later terug naar Sint-Petersburg voor verdere studies in orkestdirectie onder begeleiding van Ilya Musin en Mariss Jansons. Later vervolmaakte hij zich onder de vleugels van David Zinman en Jorma Panula. In 2001 was hij laureaat in de A. Pedrotti International Conducting Competition in Italië en in 2002 viel hij opnieuw in de prijzen in de Mitropoulos Conducting Competition in Griekenland. In 2001 gaf hij concerten met het Mariinski Theater in Europa, het Verre Oosten, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. In juli 2003 debuteerde hij in de Metropolitan Opera en in Covent Garden met 'Le Sacre du Printemps' en 'Les Noces'. Ook als gastdirigent heeft Agrest naam gemaakt in zowel het symfonisch repertoire als in de opera. Hij dirigeerde de met prijzen overladen productie 'Jenufa' door David Allen in de Engelse National Opera in het seizoen van 2006-2007 en dirigeerde het Royal Ballet in de Royal Opera House, Covent Garden en in producties van 'Le Sacre du Printemps' en 'Romeo en Julia'. Agrest heeft eveneens het Leipzig Gewandhaus Orchester gedirigeerd en in januari 2007 nam hij het afsluitende concert 'A Journey of the Soul' van het BBC's Gubaidulina Festival over van een ziek geworden Valery Gergiev. Zijn debuut in de opera maakte hij met 'Tosca' met de Koninklijke Zweedse Opera in mei 2008, vervolgens dirigeerde hij 'Don Giovanni' in juli 2008 in de Opera Australia en 'The Rake's Progress' in de Opera van Oviedo in november van datzelfde jaar. In 2008-2009 leidde Agrest het Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, het Bournemouth Symphony Orchestra, de Dresdner Philharmoniker en het Nederlands Filharmonisch Orkest. Deze zomer heeft hij zijn debuut gemaakt in de Glimmerglass Opera met een nieuwe productie van 'La Traviata'.
Aangepast op 25/9/2009.