De oorsprong van het Orquestra Sinfónica do Porto Casa da Música gaat terug tot 1947, toen het Orquestra Sinfónica do Conservatório de Música do Porto werd opgericht. Na meerdere naamwissels werd het orkest in 1997 omgedoopt tot het Orquestra Nacional do Porto en onderging het een enorme uitbreiding. Vandaag de dag telt het orkest 94 vaste leden, wat de mogelijkheid geeft om het volledige symfonische repertoire - van klassiek tot 21ste-eeuws - uit te voeren. Het orkest maakt sinds juli 2006 deel uit van de Fundação Casa da Música. Het repertoire dat aan bod komt wordt gekenmerkt door een enorme verscheidenheid, gaande van jazz tot klassiek en van fado tot filmmuziek. Ook werkt het orkest geregeld samen met hedendaagse componisten als Emmanuel Nuñes en Magnus Lindberg. Verder is het orkest enorm betrokken bij educatieve activiteiten. Zo brengt het elk jaar, in de context van het project 'The orchestra goes to school', een bezoek aan meerdere scholen in de regio. Ook workshops voor jonge componisten en masterclasses voor dirigenten, onder leiding van de bekende maestro Jorma Panula, staan op het programma. Afgelopen seizoen voerde het orkest als eerste Portugees orkest alle Mahler symfonieën uit. Het Orquestra Sinfónica do Porto Casa da Música werd reeds geleid door gastdirigenten zoals Andris Nelsons, Reinbert de Leeuw, Vasily Petrenko, Tugan Sokhiev, Martin André, Peter Rundel, Yves Abel, Joseph Swensen, Takuo Yuasa, Pablo Heras-Casado, Olari Elts, John Storgårds and Joana Carneiro. Bovendien stond het orkest reeds op het podium met heel wat solisten, onder anderen met António Meneses, Håkan Hardenberger, Andreas Haefliger, Boris Berezovski, Natalja Gutman, Christian Lindberg, Marc-André Hamelin, Sequeira Costa, Simon Trpceski, Gerardo Ribeiro, Lise de la Salle, Ana Bela Chaves, Martin Grubinger, Midori, Jean-Efflam Bavouzet, Lisa Milne, Birgit Remmert, Joyce DiDonato, Elisabete Matos, Anssi Karttunen en Steven Isserlis. Naast de meer dan vijftig jaarlijkse uitvoeringen in het Casa da Musica, treedt het orkest ook steeds vaker buitenhuis op. Zo waren ze reeds te gast in het Konzerthaus in Wenen , het Auditorium in Santiago de Compostela en het Grande Auditório Gulbenkian in Lisbon. Recent maakte het orkest cd-opnamen met werken van Jonathan Harvey, Schönberg, Prokofjev, Sibelius en Kaija Saariaho.
www.casadamusica.com
Oktober 2011.