Pina Bausch werd geboren in 1940 in Solingen als Philippine Bausch. Haar dansopleiding, zowel klassiek als modern, kreeg zij aan de Folkwang Hochschule onder leiding van Kurt Jooss in Essen. In 1959 trok zij met een beurs naar New York. Ze studeerde er aan de vermaarde Julliard School of Music en danste bij de Metropolitan Opera en het New American Ballet. In 1963 keerde ze terug naar Essen. Ze werd danser in de nieuw opgerichte Folkwang-Dansstudio waarvan ze in 1968 de leiding overnam. Ze maakte er haar eerste choreografieën. Hoewel haar stukken danstechnisch nog puur conventionele balletten waren, hadden zij toch al een controversiële thematiek. De werkelijke kentering in haar werk voltrok zich echter in 1973. Toen werd ze geëngageerd door Arno Wüstenhöfer, toenmalig intendant van de Städtische Bühnen Wuppertal, om het balletgezelschap te leiden. Ze doopte het om tot ‘Tanztheater Wuppertal’. In haar dans doken meer en meer theatrale elementen op. ‘Le Sacre du Printemps’ uit 1975 was haar laatste echte dansstuk. Vanaf 1976 verdween de dans naar de achtergrond en kregen haar stukken een collage-achtige structuur, sindsdien een constante in haar werk. Alles wat daarna kwam, behoort tot het typisch Bauschiaanse theater, dat de hedendaagse podiumkunsten tot ver over de grenzen van Duitsland ingrijpend zou veranderen. Zij bevrijdde de dans en de dansers “uit de slavernij van de schoonheid”. Iets dat alleen maar mooi was, weerhield ze niet. Haar taal werd over de hele wereld begrepen en geliefd, haar werk is: wereldtheater. Haar repertoire bestaat uit meer dan veertig stukken, telkens gemaakt in nauwe samenwerking met haar dansers. Ondanks haar internationale roem en vele aanbiedingen, bleef ze haar hele leven lang bewust in Wuppertal werken, een stad die zij omschreef als “een werkdagstad, geen zondagstad”. Zij bleef bescheiden en authentiek en schuwde de media. Haar thema was het leven. “Alles moet men bekijken, de tegenstellingen en wrijvingen, het schone en het pijnlijke. Men mag niets uitsluiten. Alleen zo kan men achterhalen in welke tijd men leeft.” Pina Bausch overleed op 30 juni 2009, net geen negenenzestig. De artistieke directie werd daarop waargenomen door haar naaste medewerkers: het duo Dominique Mercy en Robert Sturm, en vanaf 2013 Lutz Förster. Hij werd opgevolgd resp. door Adolphe Binder in 2017 en door Bettina Wagner Bergelt vanaf begin 2019. In 2010 werd de Pina Bausch Foundation opgericht, die geleid wordt door Salomon Bausch, zoon van de choreografe.
laatste update: 12 juni 2019