De Oostenrijkse violist Thomas Zehetmair stamt uit een muzikale familie. Hij studeerde aan het Mozarteum in Salzburg bij zijn vader en volgde masterclasses bij Franz Samokyl, Max Rostal en Nathan Milstein. In 1997 debuteerde hij op de Salzburger Festspiele, wat meteen de start betekende van zijn internationale carrière. Hij is geregeld te gast bij de wereldorkesten, waaronder de symfonieorkesten van Chicago, Philadelphia en Boston, het Cleveland Orchestra, het Concertgebouworkest Amsterdam, het Philharmonia in Londen, de Sächsische Staatskappelle Dresden, het Gewandhaus Orchester Leipzig, de filharmonische orkesten van München, Berlijn en Wenen, evenals de belangrijkste Duitse radio-orkesten onder leiding van grote dirigenten als Daniel Barenboim, Herbert Blomstedt, Christoph von Dohnányi, Christoph Eschenbach, John Eliot Gardiner, Nikolaus Harnoncourt, Heinz Holliger, Roger Norrington, Sir Simon Rattle, Esa Pekka Salonen en Jukka Pekka Saraste. Hij is erg actief op het vlak van hedendaagse muziek en creëerde tal van vioolwerken, zoals het Vioolconcerto van Heinz Holliger. Ook in kamermuziekverband geeft hij regelmatig concerten, onder meer met het Zehetmair Quartett, dat hij in 1994 heeft opgericht en waarmee hij in 2014 de Paul Hindemith Preis van de stad Hanau in ontvangst mocht nemen. Zehetmair legt zich ook toe op orkestdirectie. Hij was gastdirigent van het Scottish Chamber Orchestra, de Camerata Academica in Salzburg, het symfonieorkest van Stavanger, de Tapiola Sinfonietta, het Orchestra della Toscana en het Ensemble Orchestral de Paris. Zehetmair was tussen 2002 en 2014 artistiek directeur van de Northern Sinfonia. Vanaf het seizoen 2016/2017 zal hij chefdirigent worden van Musikkollegium Winterthur. Zehetmair heeft een groot aantal opnamen van vioolconcerti op zijn naam staan. Zijn opname van het Vioolconcerto van B. A. Zimmermann met het WDR Sinfonieorchester olv. Heinz Holliger won een Diapason d’Or in 2009, zijn cd met 24 Caprices van Paganini won de Preis der deutschen Schallplattenkritik 2009 en de Midem Classic Award 2010 en zijn opname van het Vioolconcerto van Elgar met The Hallé Orchestra olv. Sir Mark Elder werd in 2010 bekroond met een Gramophone Award. Ook als dirigent maakte Zehetmair een groot aantal opnamen: Brahms’ Vioolconcerto en Schumanns Vierde Symfonie, Sibelius’ Symfoniën nrs 3 en 6, Stravinsky’s Vioolconcerto en de Symfonieën nrs 1 en 2 van Hans Gál. Recent verschenen Mendelssohns Symfonieën nrs 1 en 5 met het Musikkollegium Winterthur (MDG) en een cd met werken van Franse componisten met het Orchestre de Chambre de Paris (Naïve).