Patrick Janssens a étudié les Sciences Politiques et Sociales et les Sciences Économiques Appliquées à l'Université d'Anvers ainsi que la Statistique à la London School of Economics. De 1979 à 1985, il a été assistant du prof. H. Deleeck au Centre pour la Politique Sociale de l'Université d'Anvers. De 1985 à 1989, il a dirigé le bureau d'étude de marché Dimarso. Entre 1989 et 1999, il a occupé différentes fonctions à l'agence de publicité VVL/BBDO (strategic director, managing director, chairman BBDO Belgique). En octobre 1999, il est devenu président du sp.a et en 2000, membre du conseil communal pour sp.a Anvers. Il est bourgmestre d'Anvers depuis juillet 2003.